Turnamen WSOP Ladies Championship kembali menjadi sorotan publik, bukan karena permainan hebat dari para peserta wanita seperti biasanya, melainkan karena satu hal yang memancing banyak reaksi keras: seorang pemain pria berhasil memenangkan kursi melalui turnamen satelit dan resmi berhak ikut dalam event yang selama ini dirancang khusus untuk perempuan.
Fenomena ini bukan pertama kali terjadi, namun tetap saja menyulut api perdebatan yang sudah lama berkobar di dunia poker internasional.
Asal Muasal WSOP Ladies Championship
WSOP Ladies Championship adalah salah satu bagian dari rangkaian besar turnamen World Series of Poker (WSOP) yang dimulai sejak tahun 1977. Tujuan utama acara ini adalah memberi ruang aman dan inklusif bagi para pemain wanita di dunia poker, yang sejak dulu dikenal didominasi laki-laki. Kehadiran Ladies Event membuat banyak pemain wanita merasa lebih nyaman dan percaya diri untuk ikut kompetisi.
Namun, karena hukum di negara bagian Nevada tempat WSOP diselenggarakan tidak memperbolehkan penyelenggara melarang pria ikut berdasarkan gender, maka satu-satunya “benteng” yang digunakan adalah strategi biaya masuk: wanita hanya membayar $1.000, sedangkan pria dikenakan $10.000.
Strategi ini cukup berhasil untuk beberapa waktu. Tapi tetap saja, ada pemain pria yang bersedia membayar mahal demi mencicipi panggung Ladies Event.
Kasus Terbaru: Pemain Pria Lolos Lewat Satelit
Berbeda dari kasus sebelumnya di mana pria langsung membayar biaya masuk penuh, kali ini situasinya sedikit lebih rumit. Seorang pria mengikuti turnamen satelit semacam babak kualifikasi berjenjang—dan keluar sebagai pemenang. Hadiahnya? Kursi gratis ke WSOP Ladies Championship 2025.
Secara hukum, dia tidak melanggar aturan apa pun. Tapi secara moral dan etika komunitas, langkah ini dianggap merusak semangat acara yang memang ditujukan sebagai bentuk dukungan bagi pemain wanita.
Nama pria tersebut memang belum banyak dipublikasikan secara luas, tapi reaksi dari pemain lain dan penonton sudah cukup jelas: sebagian merasa ini mengecoh sistem, sebagian lain melihatnya sebagai tanda bahwa peraturan lama perlu diperbarui.
Bukan Pertama Kalinya
Kasus ini bukan hal baru. Di tahun 2023, David Hughes, seorang pria paruh baya, memenangkan turnamen wanita di Florida dan langsung menuai kontroversi besar. Bahkan beberapa pemain wanita terang-terangan menolak bermain saat tahu ada pria yang ikut serta.
Di WSOP 2021, Tom Hammers juga membuat heboh dengan membayar biaya penuh $10.000 untuk bermain di Ladies Event demi tujuan amal. Meski tidak menang, kehadirannya cukup mengganggu atmosfer kompetisi.
Dan tak bisa dilupakan, komentar ikonik dari Seth Palansky (VP WSOP saat itu) yang menyebut pria yang ikut Ladies Event sebagai “scumbags” komentar yang jadi meme komunitas poker global sampai sekarang.
Batasan Hukum vs. Ruang Aman
Di balik drama dan meme, ada diskusi serius yang terus bergema: bagaimana menciptakan ruang aman untuk perempuan jika hukum tidak mengizinkan batasan gender?
Pemain seperti Brian Rast, yang dikenal dengan sikap terbuka dan mendukung inklusivitas, beberapa kali menyuarakan pentingnya menghormati semangat dari turnamen seperti WSOP Ladies Championship. Bukan soal siapa bisa ikut, tapi soal menghargai maksud dan tujuannya.
Sebagian besar komunitas sepakat bahwa strategi harga berbeda bukan solusi jangka panjang. Muncul ide seperti membuat private invitation-only events, membentuk asosiasi poker wanita independen, atau menggandeng sponsor yang bisa menyaring peserta secara etis.
Implikasi dan Masa Depan WSOP Ladies Championship
Kasus terbaru ini membuka kembali pertanyaan penting: apakah WSOP Ladies Championship masih bisa menjadi ruang aman jika terus terbuka untuk pemain pria yang “menang secara sah” lewat jalur alternatif?
Dunia poker berkembang pesat. Tapi sampai hari ini, belum ada sistem hukum yang benar-benar melindungi niat baik di balik turnamen semacam ini. Selama celah itu ada, selalu akan ada yang mencoba menembusnya entah demi eksistensi, uang, atau sekadar ingin membuktikan sesuatu.
Sebagai bagian dari komunitas poker Indonesia yang terus tumbuh, banyak pemain lokal pun ikut mengomentari kasus ini, memperdebatkan batas antara fair play dan common sense. Situs seperti Komunitas Poker Indonesia pun sering mengulas soal perkembangan turnamen dan regulasi poker dari dalam dan luar negeri, termasuk isu-isu seperti ini yang punya dampak besar terhadap cara kita memandang dunia kompetisi.
WSOP Ladies Championship mungkin akan terus bertahan, tapi wajahnya akan berubah. Pertanyaannya sekarang bukan lagi “boleh atau tidak”, tapi “masih relevan atau tidak”. Dunia poker sedang menunggu evolusi berikutnya dan seperti permainan itu sendiri, kadang kita hanya bisa menebak kartu lawan sambil tetap membaca situasi dengan hati-hati.
Leave a Reply